LG에너지솔루션의 미국 미시간주 홀랜드 공장. LG에너지솔루션



국내 주요 배터리 기업들이 도널드 트럼프 행정부가 추진하는 ‘복수국 간 핵심 광물 통상협정’과 관련해 미국 정부에 우려를 표명했다. 중국의 저가 공세를 막기 위한 핵심 광물 가격 하한제(최저 가격제)가 도입되면 원가 상승에 따른 수익성 악화가 불가피하다는 취지다.

14일 업계에 따르면 LG에너지솔루션과 SK온 등 미국 현지에 생산 거점을 둔 국내 배터리사들이 지난달 미국 무역대표부(USTR)에 이러한 내용을 담은 의견서를 제출 쿨사이다릴게임 했다. 앞서 USTR이 핵심 광물의 최저가격을 설정하고 관세·수입 규제를 강화하는 통상협정 계획을 발표한 데 따른 대응이다. 다만 삼성SDI는 별도 의견서를 제출하지 않았다.
배터리 기업들은 의견서에서 핵심 광물 가격 하한제가 배터리 단가 상승으로 이어질 수 있다고 공통으로 지적했다. 배터리 업계는 그간 리튬, 니켈, 흑연 등 주요 광물 야마토게임장 시세가 하락할 때 원가를 낮춰 마진을 확보해 왔는데 인위적인 가격 하한선이 생기면 수익 구조가 경직화할 수 있다.
이에 국내 배터리 기업들은 가격 하한제를 시행할 경우 발생할 비용 부담을 상쇄할 수 있는 대책을 마련해 달라고 촉구했다. 구체적으로는 △협정 참여국 간 배터리 소재·부품·장비에 대한 관세 철폐 △배터리 제조와 투입 비용이 시장 바다이야기 가격 이상으로 오를 경우 이를 상쇄할 세액공제나 보조금 지원 등을 제안했다. 아울러 중국산 광물 수입이 제한될 경우 대체 공급망을 확보할 수 있도록 충분한 유예 기간을 달라고도 요청했다.
SK온 측은 “시장 상황과 현지 생산 업체들의 현실적 필요를 반영하는 유연한 접근이 필요하다”며 “일률적인 규제는 수요 기업들에 상당한 경영 위험을 초 바다이야기하는법 래할 수 있다”고 강조했다.
이외에도 최근 위아공작기계와 한양로보틱스 등 다른 국내 기업들이 미국 무역법 301조 관련 의견을 제출하는 등 미국의 통상 규제 움직임에 대한 업계 전반 대응이 이뤄지고 있다.
USTR은 지난달 11일 무역법 301조 조사 착수를 공표했고 15일 자정까지 의견을 접수하기로 했다. 위아공작기계와 오션파라다이스예시 한양로보틱스는 조사 의견 제출 마감을 앞두고 각각 미국 법인 명으로 301조가 미국 제조업체들의 자본 투자 비용 증가로 연결될 수 있고 이는 곧 투자 축소로 이어질 수 있다고 우려의 목소리를 냈다.
무역법 301조는 USTR이 불공정 무역 행위로 판단하는 품목에 대해서 관세 등 보복 조치를 취할 수 있도록 한 제도다. 한국을 포함한 16개국의 제조업이 조사 대상에 올랐는데 상호 관세와 달리 조사와 의견서 수령 등 일부 절차를 거치면 합법적 제재를 가할 수 있다.