▲ 경북교육청은 4일 국립청소년미래환경센터에서 '2026 낙동강 생태탐방 700 프로젝트' 개막식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다.


낙동강 700리를 따라 자연을 직접 체험하며 기후위기 대응 역량을 기르는 대규모 학생 생태 프로그램이 첫발을 내디뎠다. 교실 중심 환경교육을 넘어 현장에서 자연과 교감하는 체험형 교육이 확대되는 흐름 속에서 향후 실효성에도 관심이 모이고 있다.
경북교육청은 4일 국립청소년미래환경센터에서 '2026 낙동강 생태탐방 700 프로젝트' 개막식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다고 밝혔다.
오션파라다이스예시 이날 개막식에는 임종식 교육감을 비롯해 낙동강 인접 시군 교육장과 봉화 지역 초·중학교 교장, 환경 교사연구회 담당 교사, 학생 등 120여 명이 참석해 프로젝트 출발을 함께했다.



▲ 낙동강 700리를 따라 자연을 직접 체험하며 기후위기 대응 역량을 기르는 대규모 학생 생태 모바일바다이야기하는법 프로그램이 첫발을 내디뎠다.


△환경은 교과서가 아닌 현장에서 배운다
행사는 지역 학생들로 구성된 '봉꽃송이 합창단' 공연으로 시작됐다. 이어 낙동강 물길을 형상화한 대형 퍼즐 퍼포먼스가 진행되며 참가자들의 눈길을 끌었다.
낙동강이 흐르는 9개 시군의 생태 특징이 온라인야마토게임 담긴 퍼즐 조각이 하나씩 맞춰질 때마다 학생들의 환호가 이어졌고, 마지막 조각이 완성되자 축포가 터지며 본격적인 탐방 시작을 알렸다.
이날 환경 실천 다짐 서약에 참여한 한 초등학생은 "책에서만 보던 낙동강 생태를 직접 보고 체험할 수 있어 기대된다"며 "앞으로 플라스틱 사용을 줄이고 주변 친구들에게도 환경 보호의 중요성을 알리고 싶다" 알라딘게임 고 말했다.
현장에 참석한 한 교사는 "기후위기 교육은 단순 이론 전달보다 체험이 중요하다"며 "학생들이 자연을 직접 경험할수록 환경 보호에 대한 태도가 달라지는 것을 느낀다"고 말했다.



▲ '낙동강 생태탐방 700 프로젝트'는 낙동강 최상류인 봉화를 시작 바다이야기예시야마토게임 으로 하류 지역까지 이어지는 7개 권역에서 운영된다.


△봉화에서 고령까지…7개 권역 체험 프로그램 운영
'낙동강 생태탐방 700 프로젝트'는 낙동강 최상류인 봉화를 시작으로 하류 지역까지 이어지는 7개 권역에서 운영된다. 각 지역의 생태 환경 특성을 반영한 체험 프로그램이 마련된 것이 특징이다.
주요 프로그램은 다음과 같다.
△봉화 : 열목어 관찰, 생태 디지털 드로잉 △안동 : Land Art 프로젝트, 하천 실험센터 체험 △예천 : 쌍절암 일대 낙동강 본류 탐사 △상주·의성 : 멸종위기종 탐구, 생태길 탐방 △구미 : 지산샛강 철새 관찰, 수달 흔적 찾기 △칠곡 : 경북-대구 교류 생태올림피아드 △고령·성주 : 강정고령보 수리 구조 탐구
교육청은 이번 프로그램을 통해 학생들이 낙동강 생태뿐 아니라 지역 역사와 문화까지 함께 이해할 수 있도록 구성했다는 설명이다.
△체험형 환경교육 확대 흐름…성과 검증 과제도
최근 전국 교육 현장에서는 기후위기 대응 교육의 중요성이 커지면서 생태 체험 중심 프로그램이 빠르게 늘어나는 추세다. 특히 낙동강과 같은 지역 자연 자원을 활용한 현장형 교육은 학생들의 환경 인식 변화를 이끄는 데 효과적이라는 평가가 나온다.
다만 대규모 체험 프로그램의 경우 단발성 행사에 그치지 않고 실제 행동 변화로 이어지는지에 대한 지속적인 평가가 필요하다는 지적도 있다.
환경교육 분야 한 관계자는 "체험 프로그램이 많아지는 것은 긍정적이지만 단순 참여 횟수보다 학생들의 생활 속 실천 변화가 얼마나 이어지는지가 중요하다"며 "장기적인 성과 관리 체계가 함께 마련돼야 한다"고 말했다.
△낙동강에서 동해안까지…생태교육 확대 예고
임종식 교육감은 "퍼즐이 하나의 낙동강으로 완성되었듯 학생 한 명 한 명의 작은 실천이 모이면 기후위기 대응의 큰 힘이 될 것"이라며 "올해 낙동강을 시작으로 내년에는 동해안과 백두대간까지 생태탐방을 확대해 미래 생태 시민 양성에 힘쓰겠다"고 밝혔다.
교육계에서는 이번 프로젝트가 단순한 환경 체험을 넘어 지역 자연 자원을 교육 콘텐츠로 활용하는 새로운 모델이 될 수 있을지 주목하고 있다. 동시에 프로그램의 지속성과 교육 효과를 객관적으로 검증하는 후속 평가 역시 중요한 과제로 꼽힌다.