‘보조금 제로 직격탄’을 맞은 미국 전기차(EV) 시장에 ‘경고등’이 켜졌다. 연방 세액공제 종료와 관세 장벽이라는 악재가 동시에 겹치며 지난 10년 동안 이어온 시장 자체 성장이 멈춘 양상이다.



테슬라 일론 머스크 CEO는 모델S와 모델X를 조만간 단종하고, 이 해당 생산 라인을 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’ 제조 시설로 전환하겠다고 밝혔다.


이 가운데 현대차그룹은 테슬라에 이어 브랜드 합산 판매 2위에 오르며 ‘테슬라 대항마’ 굳히기에 안간힘을 쓰고 있다.
릴게임사이트 18일(현지시간) 시장조사업체 콕스 오토모티브에 따르면, 지난해 미국 내 전기차 판매량은 127만5714대로 집계됐다. 이는 2024년(130만 1441대) 대비 약 2% 감소한 수치다. 미국 전기차 시장이 전년보다 퇴보한 것은 최근 10년 내 처음 있는 일이다.
주된 원인은 사실상 트럼프발 ‘보조금 절벽’이다. 전기차 산업 황금성릴게임 성장 핵심인 정부 지원책을 아예 없애버린 것이다.
트럼프 행정부는 지난해 9월 30일을 기점으로 최대 7500달러(약 1000만 원)에 달하던 전기차 구매 세액공제 혜택을 전격 종료했다. 콕스 오토모티브는 보조금 중단 전 ‘막차 수요’가 몰린 3분기에는 판매량이 36만 대를 넘어서며 정점을 찍었으나, 혜택이 사라진 4분기에는 23만 대 바다이야기꽁머니 수준으로 ‘급감했다’고 분석했다.



혼란스러운 시장 상황 속에서도 현대차그룹의 약진은 두드러졌다. 현대차는 전용 전기차 ‘아이오닉 5’를 필두로 6만 5717대를 판매하며 브랜드별 순위 3위에 올랐다. 기아는 ‘2024 세계 올해의 차’를 휩쓴 대형 SUV ‘EV9’의 흥행에 힘입 바다이야기다운로드 어 3만 3836대(8위)를 기록했다.
두 브랜드의 합산 판매량은 약 10만 대에 육박하며, 미국 현지 기업인 GM(쉐보레·캐딜락 합산)을 제치고 테슬라(58만 9160대)를 잇는 확고한 2위 그룹을 형성했다. 특히 현대차 아이오닉 5는 미국 내 베스트셀링 EV ‘톱 5’ 자리를 지키며 테슬라의 유일한 대항마로 꼽혔다.
황금성오락실 시장 1위 테슬라는 EV에 대한 전략 수정에 나섰다. 실제 일론 머스크 CEO는 주력 모델인 모델S와 모델X를 조만간 단종하고, 이 해당 생산 라인을 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’ 제조 시설로 전환하겠다고 밝혔다. 자동차 제조사에서 AI·로봇 기업으로 체질 개선을 선언한 것이다.
반면 현대차그룹은 튀르키예와 미국 현지 공장(HMGMA) 가동을 통해 ‘현지 생산-현지 판매’ 체제를 강화하며 보조금 공백을 정면 돌파한다는 계획이다. 이를 두고 완성차 업계 관계자는 “미국 내 전기차 캐즘(일시적 수요 정체)과 정치적 불확실성이 커지고 있지만, 현대차의 유연한 생산 시스템과 하이브리드 병행 전략은 오히려 위기 상황에서 빛을 발하고 있다”고 평가했다.
손재철 기자 son@kyunghyang.com