정동영 통일부 장관이 1일 정부서울청사에서 열린 유럽연합(EU)의회 외교위원회 방한단 면담에서 모두발언을 하고 있다. 뉴스1


정부 출범 후 잇따른 대북 유화조치에도 뚜렷한 남북 관계 개선 흐름이 없는 가운데, 통일부가 ‘다자 대화’ 모색으로 돌파구를 마련하려 하고 있다. 미국뿐만 아니라 중국, 러시아, 유럽연합(EU) 등 다양한 국가와의 협력을 통해 기회를 만들어보겠다는 것이다.
5일 한국일보 취재를 종합하면 통일부는 기존 북미·남북미 플랫폼뿐 아니라 중국을 비롯해 각 국이 함께하는 다자 대화에서도 한반도 의제를 다룰 수 있다고 바다이야기게임다운로드 보고 중심 축을 국제사회로 확장하는 ‘전략적 우회’를 가시화하고 있다. 다자 대화라는 현실적인 방안으로 남북 소통 가능성을 높이겠다는 것이다.
정부는 출범 초기만 하더라도 선제적인 대화 노력이 북한으로부터 호응을 끌어내리라고 기대했다. 하지만 김정은 북한 국무위원장이 한국을 “배척하고 무시”하겠다고 선언하는 등 남북 대화 가능성은 점차 오션파라다이스게임 더 희미해지고 있다.
이에 정부는 국제사회로 대화 테이블을 넓혀 북한을 불러내겠다는 구상으로 선회했다. 정동영 통일부 장관은 이달 초 방한한 데이비드 매칼리스터 유럽의회 외교위원장 일행에게 “창의적인 제안을 하겠다”라면서 “EU가 중재하는 2+1 남북 정치대화 추진을 검토해달라”고 요청하기도 했다. 남북관계 전문가들로 구성된 통일부의 바다이야기프로그램 한반도 평화전략 자문단에서도 최근 북한과 거리를 좁힌 러시아를 지렛대로 남북 교류를 시작하라는 조언이 이어졌다.
다만 정부는 북미 대화를 통한 남북 대화 물꼬 트기 전략을 우선한다는 계획에는 변함이 없다. 다음 달 중순 예정된 미중 정상회담에서도 한반도 평화가 의제로 다뤄지도록 하는 데 주력할 계획이다. 정부는 우선 미중 정상회담에서 한반 바다신릴게임 도 ‘평화공존’ 정책에 대한 지지를 얻고, 나아가 북한과 미국의 만남에 한국이 역할을 하면서 남북 관계의 접촉면을 늘리겠다는 계획인 것으로 알려졌다. 정 장관도 3일 국회 대정부질문에서 미중 정상회담을 주목한다면서 “그 시기든 이후든 반드시 북미 회동이 이뤄질 수 있도록 모든 노력을 집중할 생각”이라고 말했다.
전문가들은 남북 소통이 어려 릴게임갓 운 만큼 다층 외교 전략은 불가피하다고 입을 모았다. 황지환 서울시립대 국제관계학과 교수는 “북한의 적대적 두 국가론에 맞춰 전반적 협상 전략을 다시 짜야 한다”면서 “적극적으로 분위기를 띄우기보다는 남북 접촉 기회의 창이 열리는지를 잘 보는 것이 중요하다”라고 전했다. 프랭크 엄 미국 스팀슨센터 비상임연구원 역시 다자 간 외교 체계 구축을 제안하면서 “이런 체계가 정치적 분쟁까지 해결하지는 못하더라도 재앙이 발생할 여지는 줄일 수 있을 것”이라고 전망했다.
전혼잎 기자 hoihoi@hankookilbo.com