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한국인의 나트륨 섭취량은 줄고 있지만 여전히 세계보건기구(WHO) 권고 기준의 1.6배에 달한다. 식품의약품안전처가 지난해 7월 발표한 자료에 따르면 2023년 한국인의 하루 평균 나트륨 섭취량은 3136㎎으로, WHO 권고량 2000㎎을 크게 웃돌았다. 특히 남성(3696㎎)이 여성(2576㎎)보다 나트륨을 많이 섭취했다.
짜게 먹는 습관은 고혈압·심혈관질환·신장질환 위험을 높이고 인지기능 저하와도 연관된 것으로 알려져 있다. 특히 노인층은 이런 위험에 취약하다. 최근 골드몽사이트 발표된 브라질 연구는 누가 왜 짜게 먹는지 실마리를 제공한다.


혼자 사는 남성, 소금 더 뿌린다
프라비아 브리토 브라질 리우데자네이루주립대학교 박사 연구팀은 60세 이상 브라질인 8336명의 식습관 데이터를 분석한 연구 결과를 국제학술지 ‘프런티어스 인 퍼블릭 헬스(Fr 바다이야기게임2 ontiers in Public Health)’ 2026년 2월호에 발표했다. 연구팀은 2017~2018년 브라질 국가영양조사(NDS) 자료를 활용해 식탁에서 소금을 추가로 뿌리는 습관이 어떤 요인과 연관되는지를 성별로 나눠 분석했다.

분석 결과 식탁에서 소금을 추가로 뿌리는 비율은 남성 12.7%, 여성 9.4%로 릴게임예시 남성이 유의미하게 높았다. 이 행동에 영향을 미치는 요인은 남녀 간에 뚜렷이 달랐다.
남성에서는 두 가지 요인이 두드러졌다. 혼자 사는 남성은 동거인이 있는 남성보다 소금을 뿌리는 경향이 62% 더 나타났다. 고혈압 식이요법을 따르지 않는 남성은 식단 관리를 하는 남성보다 소금을 추가로 뿌릴 가능성이 2.44배 높았다. 선행 연구들은 혼 게임릴사이트 자 사는 남성이 식사의 질에 덜 신경 쓰고 가공식품에 더 의존하는 경향이 있다고 밝힌 바 있다.
여성에서는 관련 요인이 더 폭넓게 나타났다. 고혈압 식이요법을 따르지 않는 여성은 68%, 과일을 먹지 않는 여성은 81%, 채소를 먹지 않는 여성은 40% 소금 추가 가능성이 각각 높았다. 도시 거주 여성은 농촌 거주 여성보다 2.44배, 오징어릴게임 초가공식품을 이틀 연속 많이 먹은 여성은 2.27배 소금을 추가로 뿌릴 가능성이 높았다. 초가공식품에 반복 노출되면 짠맛 감각이 둔해져 더 강한 간을 찾게 되는 감각 적응 현상이 나타날 수 있다고 연구팀은 설명했다.


소금 없이도 맛있게…실천법 5가지





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그렇다면 소금을 줄이면서도 음식 맛을 살리는 방법은 무엇일까. 연구팀과 영양 전문가들이 제안하는 실용적 대안을 정리했다.

◆신맛과 향신료 활용=연구팀은 레몬즙·식초 등 신맛이 소금 없이도 풍미를 높이는 대안이 될 수 있다고 권했다. 식초나 레몬즙은 새콤한 맛으로 입맛을 돋우면서 나트륨양을 줄일 수 있으며, 고추냉이·후추·마늘·생강·카레 등도 효과적인 대체 양념으로 꼽힌다.
◆허브와 천연 향신료=쑥갓·미나리·깻잎·파슬리·셀러리처럼 향이 강한 채소는 음식이 싱겁게 느껴지는 것을 막는 데 효과적이다. 오레가노·로즈메리 등 허브를 활용하면 소금 의존도를 낮출 수 있다고 안내하고 있다.
◆감칠맛 나는 천연 육수=식품의약품안전처는 소금·장류 대신 표고·다시마·멸치 가루 등을 사용해 나트륨을 절감하도록 권장하고 있다. 멸치·새우·다시마 등 건조 해산물을 갈아두었다가 조리에 쓰면 나트륨을 크게 줄일 수 있다. 감칠맛 성분이 풍부해 소금을 적게 써도 깊은 맛을 낼 수 있기 때문이다.
◆먹기 직전 간 맞추기=뜨거울 때 간을 하면 짠맛이 덜 느껴져 소금을 더 넣게 된다. 조리 과정이 아닌 먹기 직전에 간을 하면 소금 사용량을 줄일 수 있다. 
◆칼륨이 풍부한 채소·과일 섭취=칼륨·칼슘·마그네슘은 체내 나트륨 배출을 돕는다. 식품의약품안전처가 제시한 나트륨 줄이기 식단에도 신맛과 단맛이 있는 과일, 향이 있는 채소를 이용해 풍미는 높이면서 소금 사용을 줄이도록 권고하고 있다.
◇도움말=국민건강보험공단, 식품의약품안전처, 성가롤로병원