"24시간, 3교대로 사람이 하던 작업을 AI로 대체해 더 안전하고 정확하게 생산할 수 있습니다."
3월 4일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '2026 스마트공장·자동화산업전(AW2026)' 내 한 부스 담당자가 관람객에게 건넨 말이다. 제조 현장에 AI 도입을 고민중이던 관람객은 해당 담당자에게 명함을 건냈다. 비슷한 장면이 전시장 곳곳에서 반복됐다.

한국산업지능화협회, 스마트제조혁신추진단, 한국머신비전산업협회 등이 공동 주최하는 아시아 제조 AX 전시회 'AW2026'는 1년 중 제조업 종사자가 가장 많이 모이는 산업 전시회로 여겨진다. 현장 참 릴게임다운로드 가자에 따르면 11년 차를 맞이한 'AW2026'은 예년과 분위기가 달랐다. 불과 몇 년 전만 해도 이 전시회의 화두는 디지털 전환(DX)이었지만 올해는 인공지능 전환(AX)과 피지컬 AI로 가득했다. AI가 스스로 판단하고 설비를 제어하는 자율화 기술이 전시장을 채웠고, 휴머노이드 로봇이 그 옆에 섰다.


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포스코DX의 부스. 사람 대신 기계가 롤 교체를 하는 모습을 구현했다. /  홍주연 기자


"이제 사람은 AI를 리딩한다"… AI 에이전트, 공장과 사무실을 동시에 바꾼다
포스코DX는 "AI 네이티브 기업 포스코DX와 함께하는 A 바다이야기고래출현 X 혁신 여정(Your AX Journey with POSCO DX, the AI Native Company)"를 주제로 전시관을 꾸렸다. 이 회사가 이번 전시에서 제시한 미래 업무 모델은 명확하다. 기존에는 사람이 업무를 실행하고 리더가 직원을 코칭하는 구조였다면, 앞으로는 AI 직원이 업무를 실행하고 사람이 AI를 리딩하는 구조로 전환된다는 것이다.
사이다쿨 포스코DX는 사무 전반의 반복·전문 업무를 처리하는 'AI 직원(Employee)'과 생산현장에서 운전자 개입 없이 조업을 모니터링·판단·제어하는 'AI 운전자(Operator)'를 자체 개발해 현장에 도입 중이다. 현재 인사·구매·경영분석 등 사무 전반에 걸쳐 110여 개의 AI 에이전트를 개발하고 있으며, 회계 결산 분야에서는 AI 에이 바다이야기온라인 전트 도입으로 업무 시간을 약 80% 단축했다. AI 에이전트의 생성부터 운영, 평가, 재배치까지 전 생애주기를 통합 관리하는 자체 플랫폼 '에이전티(Agentee)'도 운영 중이다. '지능형 공장(Intelligent Factory)' 존에서는 크레인·항만하역기·리클레이머 등 물리적 설비에 형상인식 AI와 정밀위치 제어 기술을 적용한 자동화 운영 체계를 선보였다. 운영기술(OT)·IT·AI 융합기술이 적용된 항만하역기 자동화 시연과 가상환경에서 철강 코일을 하차하는 시운전 체험공간도 마련됐다.

포스코DX 관계자는 "현장에서 이미 AI 에이전트를 관리하는 관리자 AI도 도입이 되고 있다"며 "현장 AX를 통해 기존 작업자의 업무 부담을 경감하고 효율을 더 높일 수 있다"고 말했다




CJ올리브네트웍스 부스. AI 팩토리, 스마트시티 등을 레고로 표현했다. / 홍주연 기자


CJ올리브네트웍스는 "AI 팩토리 포 라이프(AI FACTORY FOR LIFE)"를 주제로 에이전틱 AI 기반 공정 분석, 비전 AI 검사, 물류 최적화 등 제조·물류 현장의 '엔드투엔드(end-to-end)' AX 솔루션을 선보였다. 부스 전면의 'AI 디스커버리' 존에서는 하이트진로, 화요, hy 등 실제 구축 사례를 바탕으로 기업별 맞춤 솔루션 제안과 컨설팅을 제공했다. 다쏘시스템의 디지털 트윈, 지멘스의 AI 예지보전 솔루션 '센서아이'도 파트너사로 함께 전시됐다.

F&B 산업에 강점을 가진 CJ올리브네트웍스는 이번 전시를 통해 'F&B 제조 산업의 미래'를 제시했다. '프로덕트 마스터'를 활용해 공급망 흐름과 수요를 예측하고 이를 통해 원자재 주문과 재고 처리를 효율적으로 수행한다. 또한 AI 에이전트를 관리하는 AI '마더 AI(가칭)'를 통해 공장의 자율화를 이룬다는 계획이다.




슈퍼브에이아이 부스 전경. / 홍주연 기자


"보고, 듣고, 판단한다"… 감각 갖춘 AI, 품질 검사까지

비전 AI 솔루션 기업 슈퍼브에이아이는 산업 특화 비전 파운데이션 모델 '제로(ZERO)'를 공개했다. 데이터 라벨링 없이 즉시 객체를 인식하는 제로샷(Zero-Shot) 기술 기반으로, AI 도입에 필요한 학습 데이터 구축 비용과 시간을 줄여준다. 슈퍼브에이아이의 '표준작업절차 준수 모니터링' 솔루션은 작업자의 표준 가이드 준수 여부를 비전 AI로 분석한다. AI가 기업이 보유한 기존 텍스트, 이미지 기반의 작업 지시서나 매뉴얼을 학습해, 현장 작업자가 매뉴얼을 준수하고 있는지 직관적으로 시각화해 보여준다. 또한, 작업 단계별 소요 시간을 자동 집계해 병목 구간을 파악하고, 정해진 순서를 벗어날 경우 즉시 알람을 발생시켜 불량을 예방한다.




음향 AI 솔루션 기업 디플리는  AI 음향 분석 기술을 전시했다. / 홍주연 기자



음향 AI 솔루션 기업 디플리 부스에는 스피커가 전시됐다. 디플리의 '리슨 AI(Listen AI)'는 AI 음향 분석 기술로 부품 구동음의 1데시벨(dB) 이하 미세한 차이까지 식별해 양품과 불량품을 가려낸다. 기존에 검사원이 귀로 직접 판별하던 공정을 AI로 대체해 24시간 균일한 품질 관리를 실현한다. 'AI 모터 진단 솔루션'은 99.78% 정확도로 이상음을 1초 이내에 감지하며, 'AI 체결 분석 솔루션'은 자동차 하네스·가전·모바일 기기 등 전자제품 조립 공정에서 미체결과 불완전 체결을 원천 차단한다. 이수지 대표는 "시각이 관여할 수 없는 부분까지 듣고 이상 징후를 포착해 위험 발생 가능성을 미연에 차단한다"고 말했다.




마키나락스가 선보인 용접 특화 솔루션 '웰드비전엑스(Weld VisionX)'./  홍주연 기자


산업 특화 AI 기업 마키나락스는 이번 전시에서 제조 특화 도면·용접비전 AI 솔루션을 처음 선보였다. 자율 도면 솔루션 '드로우엑스(DrawX)'는 전사에 흩어진 도면을 통합 관리하고 유사도면 검색, 원가 산정, 수주 판단 등 숙련공의 의사결정 과정을 AI가 표준화한다. 용접 특화 솔루션 '웰드비전엑스(Weld VisionX)'는 3D AI 비전 기반 제로 티칭 기술로 용접 경로 생성부터 품질 검사까지 완전 자율 용접을 실현한다. AI는 기계가 수행한 용접에서 불량이 발생하면 경보음을 울리거나 작업을 중단한다. 작업자 경험에 의존하던 공정을 표준화하고 불량 유출 리스크를 줄인다는 점에서 현장의 관심이 높았다.
이와 함께 AI 운영체제(AI OS) '런웨이(Runway)'를 통해 제조·국방 등 폐쇄망 환경에서도 즉시 실행 가능한 AI 운영 체계도 선보였다. 윤성호 대표는 "이제 제조 현장은 AI가 스스로 문제를 해결하고 공정을 최적화하는 피지컬 AI 단계로 진입했다"고 말했다.
이번 AW2026은 제조업의 흐름이 DX에서 AX로, 다시 피지컬 AI로 이동하고 있음을 확인하는 자리였다. 기업들은 서로 다른 기술을 선보였지만 향하는 방향은 같았다. AI가 보고, 듣고, 판단하고, 직접 움직이는 산업현장으로의 패러다임의 전환은 이미 시작됐다.
홍주연 기자jyhong@chosunbiz.com