일본 도쿄 후타바 서점[촬영 박세진. 연합뉴스 자료사진] '드래곤볼', '원피스' 등 세계적으로 유명한 일본 만신용평가사 화를 펴낸 일본 출판사 슈에이샤(集英社)는 지난달 29일 웹툰 앱 '점프툰'을 출시하고, 이와 함께 아마추어 플랫폼 '점프툰 넥스트!'를 내놨다. 네이버웹툰이 아마추어 작가들을 발굴하는 '도전만화' 형식을 해외에 이식해 일본에서는 인디즈, 북미에서는 캔버스 등을 운영해왔는데, 이와 유사하게 아마추어 작가들이 자유롭게 연재하고 이를 공개할 수 있는 플랫시중은행 폼을 만든 것이다. 일본 거대 미디어그룹인 가도카와는 국적에 제한을 두지 않고 다양한 언어로 디지털 만화 원고를 모집하고 있다. 가도카와는 '다테스크'라는 세로 읽기 만화, 즉 웹툰 서비스를 운영 중인데 올해 '다테스크 코믹 글로벌 어워즈'라는 공모전을 열고 일본어뿐만 아니라 한국어, 중국어, 영어 원고까지 받는다고 명시했다. 작년까지만 해학원강사 도 일본 작품 모집에 더해 영어 원고도 받았지만, 올해는 처음으로 중국어 번체·간체, 한국어 원고까지 공모에 나선 것이다. 한국어 원고 모집 공고문에서는 수상작을 한국과 일본 양국에서 동시 연재할 수도 있다고 명시해놨다. 이 역시 전세계에 디지털 만화 플랫폼을 두고 국경을 오가며 전세계의 콘텐츠를 전세계 독자에게 선보이는 한국 플랫폼의 크로스보딩국민은행 대출상담 전략과 닮은 꼴이다.
블랙스톤 PEF 사모펀드 기업로고편집 김민준 일본의 디지털 만화 시장이 커지면서 최근에는 일본 현지 기업은 물론 미국의 사모펀드까지 시장에 뛰어들었다. 니혼게이자이신문(日經)에 따르면 세계 최대 사모펀드 운용사인 블랙스톤이 디지털 만화 플랫폼 메챠코믹을 운영하는 일본 인포컴을 인수하기로 했다. 블랙스톤이한국대출상담사협회 제시한 금액은 2천600억엔으로, 인포컴의 지분 55%를 보유한 모회사 테이진이 블랙스톤에 우선협상권을 주기로 했다. 당초 소니뮤직엔터테인먼트와 일본 투자펀드 인테그럴, 미국 사모펀드 콜버그크래비스로버츠(KKR) 등과 경쟁했지만, 블랙스톤이 가장 큰 금액을 적어내며 경쟁자들을 물리친 것으로 알려졌다. 이처럼 경쟁이 격화하면서 일본 디지털 만화 은행 대출상담 시장에서 옥석 가리기가 진행될 것이라는 전망도 나온다. 콘진원은 보고서에서 "비즈니스 기회가 많고 시장 진입장벽이 높지 않아 다양한 업계 관계자들이 경쟁을 펼치고 있던 일본 웹툰 시장이었지만 점점 승자와 패자가 갈리는 시기에 들어섰다"고 지적했다. heeva@yna.co.kr